大都会ニューヨークからちょっと小旅行がしたいなあ～と思った時にお勧めの場所、Miami-マイアミ。　青い空と海、そして陽気な人々と出会える解放感たっぷりの場所です。気候は基本的に1年中温暖で、私が訪れた５月でも既に連日３０度を超える夏日でした。　NYCからは約3-3.5時間(NYCの空港による。)で、フライト数も1時間に1本以上と多いので便利です。

まずはやっぱりビーチ。アメリカ国内でもビーチリゾート地として有名なだけあり朝から晩まで賑わいます。ダウンタウンのホテルから車でビーチに行こうかな～と考えている方がいれば、パーキング探しにかなり時間を要するので、タクシーか公共の乗り物で行きましょう。

歩いているだけでも気持ち良い砂浜のビーチでのんびりすることも、ビーチ周辺のレストランやカフェでゆっくりすることもできる、まさにバケーションには最高の場所です。夜はナイトライフの中心地としても知られているだけあってライブ演奏のあるレストランやクラブを楽しむ事ができます。

ビーチは昼間だけで良いかな～という人はダウンタウンのショッピング・モール、ベイサイド・マーケットプレイスで買い物→夕食→散歩というコースがオススメ。ベイサイドではフリーライブも随時行われていて賑やかですし、レストランもお土産にピッタリのお店もそろっていて楽しいです。夜もビーチに比べると治安は良いそうなので、家族連れにも安心かと思います。

マイアミはキューバなどカリブ地方からの移民が多く、人口の半数以上がヒスパニック系というラテンの街です。是非とも1度はキューバ料理を味わってみましょう。　キューバ料理とは歴史的背景からスペイン・アフリカ・アメリカの食文化がミックスされた料理。と聞くと日本人の口に合うのかな？と想像してしまいますが、煮込みやお米を使った料理も多くて意外と食べやすいのです。ちょっと不思議だけど、私が美味しいと思うのはプランテン(バナナみたいなお野菜)を揚げたもの。パリパリ感がたまらなく、止まらない。

世界中どこにいても、日常から少し離れることはとても大切です。リフレッシュにもなりますし、新しい出会いや知識を得て心が豊かになります。　ニューヨークから3hで行けるのに全く違う街、マイアミの旅。オススメです。